En un comunicado difundido en Londres, las dos empresas británicas afirmaron que el plan pretende "identificar alternativas al queroseno, combustible que actualmente se usa en el sector", con el fin de "reducir las emisiones de los aviones".

Rolls-Royce y BA invitarán a empresas del sector a ofrecer combustibles alternativos para las pruebas del motor Rolls-Royce RB211 de un Boeing 747 de British Airways, que se harán en las instalaciones del fabricante de motores en Derby (norte de Inglaterra).

Los promotores del proyecto pedirán a cada empresa participante 60.000 litros de carburante alternativo, y esperan que las pruebas finalicen en marzo de 2009, cuando informarán de los resultados.

Si las pruebas tienen éxito, ambas compañías creen que podrían "conseguir un combustible alternativo menos dañino para el medio ambiente que ayudará a la industria aeronáutica a reducir su enorme cantidad de emisiones nocivas", comentó Jonathan Counsell, responsable del departamento del medio ambiente de British Airways.

Por su parte, Ric Parker, director de investigación y desarrollo en Rolls-Royce, dijo que "la clave de la selección de combustibles alternativos dependerá de su grado de adaptabilidad, sostenibilidad y su viabilidad industrial".