A partir de ahora, se podrán realizar a ese lado del Atlántico ensayos "rapidísimos" para la evaluación en cortos espacios de tiempo de distintas acciones, como es la vibración en 6 grados de libertad, cambios de temperatura con gradientes de hasta 60ºC en un minuto, complementados con variaciones de presión, ambientes agresivos (salinos), así como descargas eléctricas o impactos.

La ventaja de los ensayos, que serán posibles en este laboratorio de "vida altamente acelerada" único en Europa, radica en que acorta de manera significativa los test de fatiga o resistencia a los que se ven sometidos los componentes aerospaciales, superando en un corto lapso de tiempo las tradicionales pruebas que requerían semanas o meses.

Ganar tiempo al tiempo, incluso poder observar en tiempo real las pruebas en el punto de diseño por parte de los ingenieros, estén donde estén, supone hacer frente a la demanda de este tipo de servicio de ensayos en tiempo record.

El laboratorio ha sido proyectado por el propio CTA y como patronos principales de la Fundación se encuentran industrias del sector aeroespacial, tambien ubicadas en la zona, complementándose con las instalaciones de Zamudio (Vizcaya). Estas industrias son Aernnova Aerospace, la industria de turbopropulsores ITP y la de ingeniería y sistemas Sener.

LOS ENSAYOS EN EL HALT

Con "HALT" se podrá comprobar aceleradamente la vida útil de los componentes aeroespaciales, con lo que se consigue una aparición representativamente temprana de "fallos" debido a la magnitud y el cambio de tensiones en los especímenes analizados mediante las pruebas, sometiéndoles a condiciones muy superiores a las que deberán soportar en condiciones reales.

La fatiga es uno de los aspectos analizados y, previamente a la puesta en marcha de un proyecto, se podrá saber el grado de fiabilidad de éstos componentes. Si cumplen con las espectativas del diseño se asegura este factor fiable, en caso contrario, a priori, se podrá modificar cada fallo aplicando en el diseño o en la fabricación la medida correctora necesaria.

En definitiva, se obtienen datos que nos indicarán el qué, dónde y porqué se produce cada fallo, pudiendo reducir significativamente el desarrollo de un determinado componente o sistema completo, mejorando su calidad y por lo tanto su fiabilidad, lo que trasladado al sistema completo de la aeronave la hará más segura.

Los costes y plazos son aspectos muy críticos a la hora del análisis de viabilidad de cualquier proyecto, más aún si se trata de uno tan complejo y costoso como es el diseño y la fabricación aeronáutica. Con los ensayos en HALT se conseguirá además hacer más fiables las pruebas, reduciendo "fallos" de manera muy importante en las primeras etapas de los proyectos.

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