Un "spotter" es un aficionado a los aviones que tiene como "hobby" fotografiarlos, o simplemente llevar un exahustivo registro de las matrículas de las aeronaves que deambulan por un determinado aeropuerto. Tambien se puede extender su afición a los aeropuertos y su entorno.

Johnny S, puede ajustarse al perfil del clásico retratador de aviones de Manchester, "venimos aquí tres días al año desde hace 30, con la finalidad de "cazar" aquellos aviones de compañías que no podemos fotografiar o registrar en Manchester, por ejemplo los de Aerolíneas Argentinas, u otros modelos como los de Air Nostrum que no vemos en nuestro país".

En España todo es diferente, incluso ésta afición. Quizás esa sea la causa de, como han denunciado algunos spanish-spotters, en ocasiones hayan tenido que sufrir la rigurosidad de la seguridad aeroportuaria fuera del perímetro de éste, pero, en el caso por ejemplo del Reino Unido, suponen un elemento de seguridad, dado que allá  se construyen montículos a pocos metros de las vallas perimetrales, facilitando el acceso a éstos puntos "controlados" de los que practican el inócuo deporte del "spotting". Allí los spotters están controlados por el propio aeropuerto, y ayudan a éste control notificando incidencias o deficiencias del perímetro o de personas ajenas o extrañas que merodean por éstas zonas al conocerse entre sí los miembros de la comunidad.

Hay otros aeropuertos que lo tienen organizado perfectamente, como es el caso de Amsterdam o Zurich, en Europa, en el aeropuerto suizo una terraza con un dominio privilegiado de las plataformas, e incluso se pueden ver desde casa los aviones mediante una webcam oficial instalada en el aeropuerto.

Hay aeropuertos como el de Frankfurt donde por el módico precio de 5 a 9 euros se puede disponer de una posición privilegiada en su terraza.

Existe una "meca" de todos los spotters el St.Maarten-Princess Juliana Int´I-TNCM para los amigos, en las Antillas holandesas, y tambien un "gurú" de los spotters como es el caso de Steve Morris,que ya está en el podium de los artistas fotográficos, pero nos podemos encontrar por todo el mundo aficionados al retrato y la observación de la aviación comercial, que luego cuelgan sus trofeos en las webs especializadas.

Hay aeropuertos, como el de Moscú, donde se informa detalladamente de salidas y entradas de aviones, incluyendo en la información la matrícula y el modelo de éste. Tambien en los aeropuertos norteamericanos, imagino que será una masa enorme, la que en NY o LA, asistan al espectáculo aéreo comercial diario con su pertrecho de última tecnología fotográfica o con la incorporación de nuevos observadores anómimos. La edad media debe andar por los 50 años en esta comunidad